嚥下力とは飲み込む時の力です。
物を食べたり、飲んだりするときは飲み込むことによって食道に運ばれます。
しかし、この力が弱まってくると気管の方に物が入ってしまい、むせてしまいます。
これが頻繁に続いてしまうと、物が気管に入りやすくなり肺に炎症を起こしてしまう可能性があります。
誤嚥性肺炎という言葉を聞いたことがあると思います。命にかかわることもあるので、無視はできません。
嚥下力は加齢とともに弱くなっていきます。
急に弱くなるわけではありません。
そのため、弱くなっていることを気づかないことが多いと思います。
急にむせるようになった、痰が絡むことが多くなった、げっぷが多くなった等、日ごろの変化に少し意識をしていただければと思います。
飲み込む力が減ってくると、食べる量も減ってきます。栄養摂取量も減ってくるので、体力減少などにも繋がってきます。
もし、何か心当たりがある方は、お早めに対策をした方がよろしいかと思います。
嚥下力を高める運動などがいろいろと紹介されています。
これらを試していただければいいと思います。
また、トレーニング器具もあるようなのでご参考にしていただければと思います。
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